體育資訊10月3日報道宣稱 The Athletic采訪前英格蘭U15主帥凱文-貝特西及前曼城青訓(xùn)主管塞拉爾斯，了解到了帕爾默的成長經(jīng)歷。

2016年3月一個寒冷多雨的早晨，時任英格蘭U15主帥貝特西來到華威大學(xué)，觀看一場U14英超國際比賽。在那里，貝特西注意到了一位瘦小的曼城球員。

“帕爾默可能是當(dāng)時球場上個頭最小的球員，但他非常高效且技術(shù)出色，他接球的感覺非常好，能夠在狹小空間內(nèi)運球，在禁區(qū)內(nèi)和禁區(qū)周圍找到傳球的結(jié)合點?！?/p>

前曼城青訓(xùn)學(xué)院主管斯科特-塞拉爾斯告訴TA：“帕爾默自如地展示自己的球技時，他的表現(xiàn)總讓人眼前一亮。他從不慌亂，總是一副胸有成竹的樣子，即使他當(dāng)時還是個小男孩。我從來都不喜歡用‘天賦異稟’這個詞，但他從小就擁有如此高水平的接球、運球和決策能力?！?/p>

十多年前，塞拉爾斯在德國觀看10歲的帕爾默代表曼城出戰(zhàn)青年比賽時的情景至今記憶猶新，他說道：“當(dāng)時場面很混亂，場地很狹小，球員們都害怕犯錯，但帕爾默卻能在拿到球后連續(xù)過人，與其他球員相比，他只是個小個子，但有能力把對手從里到外過個遍?！?/p>

“大約一年后，我們制作了一個視頻合集，嘗試展示我們的青訓(xùn)人才，以及當(dāng)時的理念和培養(yǎng)方法，帕爾默因為他的出眾出現(xiàn)在了很多視頻中，這正是我們想打造的球員類型：能夠處理球并解決問題?！?/p>

但如果說帕爾默在當(dāng)時的曼城青訓(xùn)中比其他許多天才都要出類拔萃未免有些夸張，一部分原因在于，大多數(shù)同齡球員都比他更早、更快長高變壯，這意味著帕爾默在等身體跟上天賦的過程中經(jīng)歷了不少令人沮喪的日子。

塞拉爾斯說：“對于身材矮小、技術(shù)能力較強的球員來說，13歲到16歲是非常困難的時期，他們可能會迷失方向，無法像小時候那樣取得很多成績，因為有時會出現(xiàn)身體素質(zhì)跟不上的情況?！?/p>

但貝特西毫不猶豫地將身材瘦小的帕爾默選入了英格蘭U15，并在談到身體問題時給予了安慰：“我們認(rèn)為，他的身體在未來兩三年發(fā)育得很好，這不會阻礙他的進步。只是當(dāng)你要面對身體比你強壯的對手，對于一名年輕球員來說會很困難，你可能會因此失去信心?！?/p>

后來，貝特西升任英格蘭U16主帥，帕爾默在他手下只首發(fā)過一次。貝特西表示，這是他教練生涯最嚴(yán)峻的考驗之一：“從身體上來說，當(dāng)他來到訓(xùn)練營時，我們必須非常謹(jǐn)慎地對他進行管理，因為他正在經(jīng)歷成長和成熟的過程，在國際比賽日的兩到三場比賽中，你不可能獲得很多出場時間，球員需要了解自己的身體狀況，帕爾默完全明白這一點?！?/p>

在曼城，并不是每個人都相信帕爾默的身體素質(zhì)足以適應(yīng)頂級聯(lián)賽，對于是否為這名16歲小個子球員提供一份職業(yè)合同，曼城內(nèi)部曾有過一場激烈的辯論，最終由時任青訓(xùn)總監(jiān)杰森-威爾考克斯（現(xiàn)曼聯(lián)技術(shù)總監(jiān)）拍板決定簽約。

貝特西說道：“當(dāng)我們看過帕爾默在曼城U14、U15和U16的比賽后，我們發(fā)現(xiàn)帕爾默并不總是最突出的球員，但威爾考克斯非常欣賞這名球員，他非常相信帕爾默會成為他們和英格蘭所相信的那種球員?！?/p>

塞拉爾斯表示，即使曼城沒給帕爾默職業(yè)合同，以他在青訓(xùn)的表現(xiàn)，球員的發(fā)展也不會有太大的偏差：“帕爾默15、16歲的時候，我已經(jīng)來到狼隊擔(dān)任技術(shù)總監(jiān)，當(dāng)我聽說他可能拿不到青訓(xùn)獎學(xué)金時，我說：‘如果他拿不到，請打電話給我?！?/p>

后來，帕爾默身高長到了6英尺2英寸（約1米88），隨著身體的發(fā)育，在球場上的表現(xiàn)越來越出色，無論是在曼城還是在英格蘭U21，他還是英格蘭晉級歐青賽決賽圈的關(guān)鍵。

曼城對帕爾默的潛質(zhì)深信不疑，當(dāng)南安普頓2022年夏對帕爾默表達(dá)了興趣時，俱樂部立即回絕了詢問。根據(jù)分析，帕爾默非常適合在當(dāng)時哈森許特爾的4222體系中擔(dān)任10號位，但圣徒被告知，帕爾默和福登這兩名青訓(xùn)球員不在轉(zhuǎn)會討論之列。

但在一年后，切爾西向帕爾默發(fā)出邀請時，情況就完全不同了。藍(lán)軍準(zhǔn)備對他進行重金投資，并為球員提供了明確的規(guī)劃路線，讓他獲得在曼城一線隊所渴望的上場時間。貝特西說：“在外界看來，帕爾默唯一等待的就是上場時間?！?/strong>

之后，發(fā)生的一切超出了最樂觀的預(yù)期。塞拉爾斯說：“帕爾默總是很冷靜、很沉著，從不慌亂，他只是需要變得更加強壯。我想過他會長高，但從沒想過他會長到現(xiàn)在這么高?！?/p>

“曼城在帕爾默9歲時就簽下了他，因為他們看到了他得卓越天賦，不過他的發(fā)展是緩慢的，純粹因為他身體的原因，這需要時間和耐心。變數(shù)很多，但我們對帕爾默很有信心，相信他能成為俱樂部和國家隊未來的明星之一?！?/p>