體育資訊9月24日?qǐng)?bào)道宣稱(chēng) 澳大利亞足總官宣曾率領(lǐng)西悉尼流浪者奪得2014年亞冠冠軍的波波維奇成為袋鼠軍團(tuán)新帥，他的上任首戰(zhàn)，將率隊(duì)在18強(qiáng)賽主場(chǎng)迎戰(zhàn)中國(guó)隊(duì)。《足球報(bào)》撰文分析認(rèn)為，澳大利亞換帥帶來(lái)的最重要變化更可能是在心理和進(jìn)攻人員上的調(diào)整，國(guó)足需要做好足夠的困難準(zhǔn)備。

波波維奇出生在悉尼的克羅地亞裔移民家庭，足球生涯始于克羅地亞裔移民背景的悉尼聯(lián)隊(duì)。球員時(shí)代他曾參加過(guò)1992年巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)，他是澳大利亞進(jìn)入2006年世界杯決賽圈的“黃金一代”成員之一，但世界杯之旅只有41分鐘就因小腿受傷被換下。澳足總之所以選擇波波維奇，很大程度上在于他在澳大利亞前后跨越12年的教練生涯中，多次與中日兩國(guó)球隊(duì)交過(guò)手。澳大利亞隊(duì)10月18強(qiáng)賽的對(duì)手恰好是中國(guó)和日本隊(duì)，波波維奇對(duì)兩個(gè)對(duì)手都不算陌生。

教練生涯之中，波波維奇此前與中國(guó)球隊(duì)交手10次，8次在西悉尼流浪，2次在珀斯光榮。2014年亞冠小組賽，他執(zhí)教的西悉尼流浪主客場(chǎng)雙殺貴州人和，1/4決賽又以客場(chǎng)進(jìn)球多淘汰廣州恒大，最終決賽擊敗利雅得新月奪冠。2015和2017年亞冠小組賽，波波維奇帶隊(duì)的西悉尼流浪又先后與廣州恒大和上海上港交過(guò)手，7年前博阿斯執(zhí)教的上海上港，武磊和當(dāng)時(shí)還沒(méi)成為歸化球員的埃爾克森還分別在兩回合主客場(chǎng)各入1球。國(guó)門(mén)顏駿凌，包括如今國(guó)家隊(duì)助教鄭智都是當(dāng)年的親歷者，對(duì)這位身材高大的教練并不陌生。

波波維奇承認(rèn)10月的澳大利亞隊(duì)大名單，從防守端到進(jìn)攻端都會(huì)有顯著的變化。會(huì)有一些新球員為國(guó)家隊(duì)帶來(lái)活力，同時(shí)不會(huì)對(duì)阿諾德時(shí)代的主力框架做出太大的改變。不過(guò)澳大利亞進(jìn)攻端可能變化較大。他曾執(zhí)教過(guò)的伊朗裔邊鋒阿爾扎尼、烏拉圭裔前鋒福爾納羅利都可能入選。此外在歐洲踢球的后衛(wèi)德格內(nèi)克、中場(chǎng)赫魯斯蒂奇、前鋒麥克拉倫和經(jīng)驗(yàn)豐富的老將萊基都可能為澳大利亞隊(duì)鋒線提供新的可能。

《足球報(bào)》總結(jié)認(rèn)為，對(duì)澳大利亞隊(duì)而言，換帥帶來(lái)的最重要變化更可能是在心理和進(jìn)攻人員上的調(diào)整。10月首戰(zhàn)就是在阿德萊德客場(chǎng)挑戰(zhàn)澳大利亞，國(guó)足需要做好足夠的困難準(zhǔn)備。